冬になると「お風呂で倒れていた」「トイレで意識を失った」というニュースを耳にすることが増えます。
その背景にあるのが「ヒートショック」。
これは、急激な温度差によって血圧や脈拍が大きく変化し、心筋梗塞・脳出血・失神などを引き起こす現象のことです。
厚生労働省や東京都健康長寿医療センター研究所の統計では、ヒートショックは11～2月に最も多く発生し、特に高齢者にリスクが高いことが分かっています。
本記事では、ヒートショックが起こるメカニズムと、今日から家庭でできる予防策をわかりやすく解説します。
ヒートショックはなぜ冬に起こるのか
ポイントとなるのは 血管の急激な収縮と拡張 です。
●暖かい部屋から寒い脱衣所
気温差のショックで血管が“ギュッ”と縮みます。→ 血圧が急上昇
●熱い浴槽に入る
急に血管が開きます。→ 血圧が急低下
この “上下に揺さぶられる血圧変動” が、
- 心筋梗塞
- 脳出血
- 失神
などの重大な事故につながります。
特に、
- 高血圧
- 糖尿病
- 動脈硬化
- 心臓病
がある方は、この血圧変動の影響を受けやすく危険性が高まります。
お風呂はヒートショックの発生場所 No.1
入浴中の事故死者数は年間約5,000人とも言われ、交通事故死より多いという年もあります（消費者庁）。
その多くが冬場、浴室・脱衣所で発生します。
要因は以下の3つ：
- 脱衣所と浴室の極端な寒さ
- 熱いお湯（42℃以上）
- 長湯による血圧低下
この3つが重なると、健康な人でも血圧の乱高下が起こります。
こんな時は“危険なサイン”
以下がある場合、特に注意が必要です。
- 立ちくらみが多い
- 入浴時にドキドキする
- 冬に血圧が高くなりやすい
- 風呂から出た後に疲労感が強い
こうした症状は血圧変動のサインであり、高齢者に限らず若い方でも起こり得ます。
今日からできる！ヒートショック予防 5つ
① 脱衣所・浴室を暖める
暖房器具や浴室暖房を使い、部屋との温度差を10℃以内に。
② 湯温は 41℃ 以下に設定
医学的には 40～41℃が最適。
42℃以上は血圧変動のリスクが上昇。
③ 浴槽に入る前に「かけ湯」
心臓に負担をかけず、身体をゆっくり温められます。
④ 長湯は避ける（10分以内）
長時間の入浴は血圧低下の原因に。
⑤ 入浴は家族が在宅の時間帯に
もしもの時、1人よりも早く気付くことができます。
医療機関に相談すべきタイミング
以下に当てはまる場合は、一度医師に相談することをおすすめします。
- 冬になると血圧が急上昇する
- 入浴中に動悸・息苦しさがある
- 最近めまいや立ちくらみが増えた
- 高血圧・心臓病の治療中
早めの受診は、重大な事故の予防につながります。
冬は“温度差”が体にストレスを与える季節
ヒートショックは「高齢者だけの問題」と思われがちですが、実際は誰にでも起こりうる血圧変動が原因です。
正しい知識と簡単な対策で、多くの事故を防ぐことができます。
こうのす共生病院では、冬場の健康不安や血圧の相談など、地域の皆さまの健康を守るサポートを行っています。
どうぞお気軽にご相談ください。
